No interior de Pernambuco, as lendas urbanas fazem parte de uma rica tradição que envolve mistério, sustos e uma boa dose de imaginação popular. A cada geração, essas histórias se adaptam, ganhando novos detalhes e sobrevivendo ao tempo, moldando-se de acordo com o contexto e as vivências das pessoas da região. A curiosidade é que, embora sejam compartilhadas de boca em boca, algumas dessas lendas têm origens em eventos ou figuras reais que, ao longo do tempo, se transformaram em histórias de arrepiar.
No vasto acervo de lendas urbanas que circulam pelo interior e litoral de Pernambuco, uma das histórias mais assustadoras e misteriosas é a lenda do "Papa-Figo". O Papa-Figo é uma figura folclórica sinistra, geralmente descrita como um homem doente, pálido e esquelético, com uma aparência que provoca repulsa e medo. Ele é visto como uma espécie de "monstro urbano" que aterroriza crianças e jovens, especialmente em cidades do interior de Pernambuco, mas sua fama se espalha por todo o estado e além.
Segundo a lenda, o Papa-Figo é uma figura doente que sofre de uma enfermidade incurável, que o leva a ter uma aparência pálida, olhos fundos e feições cadavéricas. Esse homem, em busca de cura, acredita que comer o fígado de crianças é o único remédio capaz de regenerar sua saúde. Dizem que ele vaga pelas ruas desertas à noite e persegue principalmente aqueles que estão sozinhos ou em locais pouco movimentados. A fama do Papa-Figo se espalhou tanto que, em muitos lugares, as crianças eram aconselhadas a não andar sozinhas, especialmente ao entardecer, pois o monstro poderia estar à espreita, pronto para capturá-las.
Em algumas variações da lenda, o Papa-Figo é retratado como um homem rico que vive escondido em uma grande casa, onde guarda uma coleção de objetos estranhos, vindos de suas supostas vítimas. Ele seria acompanhado por um cúmplice, que o ajuda a atrair crianças com doces ou brinquedos. Esse ajudante, conhecido como "Faz-Tudo", seria o responsável por ganhar a confiança das vítimas e levá-las até o local onde o Papa-Figo espera para realizar seu ritual macabro. Em algumas versões mais recentes, há quem diga que o Papa-Figo se esconde em lugares ermos, como matagais ou cavernas, sempre em busca de suas próximas vítimas, e que utiliza métodos modernos para iludir os jovens, como mensagens misteriosas ou promessas falsas.
Essa lenda possui uma origem complexa e parece estar enraizada em um misto de folclore, medo do desconhecido e advertências para crianças. Para muitos, ela surgiu como uma forma de alertar os mais jovens sobre os perigos das ruas e do contato com estranhos. Com o passar do tempo, a história do Papa-Figo ganhou força, e muitos adultos a utilizam para assustar crianças que não obedecem ou que se aventuram sozinhas. Embora se trate de uma lenda, há relatos de pessoas que juram ter visto alguém com as características do Papa-Figo, especialmente em locais mais afastados e isolados de Pernambuco, o que mantém a lenda viva e aterrorizante.
Além do medo em torno do monstro, o Papa-Figo carrega um simbolismo sombrio sobre as doenças e as superstições. Em muitas regiões, acreditava-se que doenças de pele, desnutrição e outras condições eram ligadas ao sobrenatural, e o Papa-Figo seria uma manifestação dessas crenças. As comunidades rurais, em especial, preservaram essa lenda, e, em várias delas, o simples ato de mencionar o nome do Papa-Figo ainda causa arrepios e provoca uma sensação de medo coletivo.
Por mais que a ciência moderna explique a origem de muitas doenças e combata o medo do desconhecido, o Papa-Figo continua a ser uma presença fantasmagórica no imaginário popular pernambucano, lembrando a todos de que há histórias que transcendem a razão e que, de alguma forma, continuam a assustar gerações inteiras.
